El pulgón es la principal plaga que se presenta en el cultivo del trigo en el Valle del Yaqui (Sonora, México). Generalmente los productores la controlan con insecticidas de alto impacto ambiental que no solamente eliminan áfidos (pulgones), sino también insectos benéficos como abejas o enemigos naturales de las plagas como catarinas, sírfidos (una familia de insectos que liba el néctar de las flores) y avispas parasitoides.
Eliminar a los enemigos naturales de las plagas implica que estas pueden regresar más fácilmente después de la aplicación, ya que tienen una mayor capacidad de reproducción que sus enemigos. Esto puede traer como consecuencia que se requiera hacer aplicaciones subsecuentes de insecticidas. Además, imidacloprid, el insecticida que más comúnmente se aplica, también es considerado tóxico para la salud humana, así que es necesario buscar alternativas que sean más amigables con el medioambiente y la salud, pero que también tengan la misma eficiencia de control de áfidos.
En el Campo Experimental Norman E. Borlaug (CENEB) en Ciudad Obregón, Sonora, el Centro Internacional de Mejoramiento de Maíz y Trigo (CIMMYT) y el Patronato para la Investigación y Experimentación Agrícola del Estado de Sonora (PIEAES) desarrollaron un ensayo durante dos ciclos consecutivos para evaluar estrategias para el control del pulgón con productos más amigables con el medioambiente que aquellos que comúnmente se utilizan.
Para este ensayo en cultivo de trigo harinero se utilizaron seis tratamientos con diferentes productos: tanto el convencional de imidacloprid, productos de bajo impacto ambiental (neem, flupiradifurone, sulfoxaflor y spirotetramat) y un testigo sin aplicación. Los productos fueron aplicados después de la observación de pulgones en la parcela (aproximadamente a los dos meses después de realizada la siembra) y se hicieron muestreos por parcela el día antes de la aplicación de productos, 24 horas después de la aplicación, y otros a los 10 y 20 días después de las aplicaciones.
Aunque es necesario seguir investigando, hay resultados que considerar: con el mismo número de pulgones por planta que el imidacloprid (ocho pulgones a los seis días de la aplicación, en comparación con los 137 del testigo sin aplicación; y solo un pulgón luego de 18 días, en comparación con los 428 del testigo) el sulfoxaflor mostró potencial para el control de áfidos y, debido a su modo de acción y bajo impacto en las poblaciones de insectos benéficos podría ser una alternativa viable para usarse en las estrategias de manejo integrado de plagas.
No solo vio esto, sino que se dio cuenta de que los pulgones provocan otras enfermedades a las plantas porque transmiten virus e inciden en la aparición de hongos letales para el sorgo. El científico X pudo ponerse a llorar, pero no lo hizo; en lugar de eso siguió observando. Se dio cuenta de que cuando escaseó la comida y hubo sequía, las hembras crearon individuos con alas, los cuales volaron a plantas silvestres alternas, como los zacates o los pastos de las orillas de las parcelas. Ahí, sin tanto amontonadero, se reprodujeron de manera sexual, esto es, hubo cópula y fecundación. La hembra pone los huevos que dan origen a machos y a hembras; copulan…