Sieglinde Snapp, científica de cultivos del Centro Internacional de Mejoramiento de Maíz y Trigo (CIMMYT), trabaja para acabar con la descolonización y promover la inclusividad.
La descolonización es un problema de larga data en la ciencia y ha hecho que se borren trabajos de personas marginadas.
Este problema ha afectado en gran medida a los científicos del Sur Global, que, como consecuencia, pueden desarrollar una falta de confianza en la comunidad científica y no sentirse bienvenidos en el mundo académico.
Un estudio de 2021 destaca la magnitud del problema de la descolonización, ya que sólo el 16% de los artículos de revistas de alto nivel sobre desarrollo son de autoría de investigadores radicados exclusivamente en el Sur Global.
En un artículo que contribuye a una serie sobre la descolonización de las biociencias, Snapp explicó no sólo la importancia de acreditar a los científicos por su trabajo, sino también de proporcionar a los del Sur Global plataformas para compartir y debatir ideas.
«Trabajando para una organización internacional de investigación que estudia la producción mundial de alimentos, creo que, como organización, necesitamos cambiar la estructura de recompensas», escribió Snapp. «La actual tiende a recompensar primero la ciencia pura y luego la investigación aplicada y la divulgación, y tiende a excluir al Sur global porque gran parte del trabajo allí está más contextualizado y aplicado localmente. La descolonización debería ir más allá de simplemente citar a colegas de países en desarrollo para incluirlos en conferencias y como coautores, especialmente si estamos creando conocimiento juntos.»
La investigación participativa es clave en el planteamiento de Snapp de defender la diversidad. Esta estrategia vincula a los estudiosos autóctonos con la ciencia convencional a través de la participación, por ejemplo como ponente en conferencias.
«A lo largo de mi carrera he estudiado los sistemas de cultivo de secano junto a colegas del África subsahariana, especialmente Malawi, Tanzania y Zimbabue», añade.
«Esos colegas no son invitados por sus colaboradores occidentales blancos a hablar en grandes conferencias o a ser coautores de artículos de alto perfil en agricultura. Mis colegas del CIMMYT y yo esperamos invertir esta tendencia abogando por la descolonización a través de la autoría. Para empezar, mi equipo de investigadores incluirá un párrafo sobre lo que hizo cada autor y cómo el equipo prestó atención a la inclusión del género y el Sur Global en las publicaciones».
A Snapp también le anima el desarrollo de nuevas tecnologías y programas, que ponen en tela de juicio los métodos tradicionales de compartir los hallazgos. Fundamentalmente, estos avances significan que la investigación está disponible mucho más rápido y se distribuye de forma más equitativa que antes.
«En el CIMMYT defiendo que las evaluaciones de resultados recompensen el intercambio más rápido de conjuntos de datos e información con las comunidades y entre ellas», explica Snapp. «En mi opinión, esto forma parte de la descolonización. En lugar de, por ejemplo, recomendaciones de fertilizantes por parte de expertos, esto ofrece una forma de conectar a la gente para que pueda compartir información de forma más directa en un contexto local.»
Foto de portada: Sieg Snapp, Directora del programa Sistemas Agroalimentarios (SAS), en el exterior de la sede del CIMMYT. (Foto: Francisco Alarcón/CIMMYT)
