Construyendo un legado de investigación galardonada para el desarrollo
El CIMMYT surgió de un programa piloto patrocinado por el gobierno mexicano y la Fundación Rockefeller en las décadas de 1940 y 1950 cuyo objetivo era aumentar la productividad agrícola en México.
Bajo el liderazgo científico de Norman E. Borlaug, el programa desarrolló variedades de trigo de mayor rendimiento que eran más resistentes a las enfermedades y ofrecía rendimientos estables en condiciones cambiantes para los países en vías de desarrollo.
Estas variedades ayudaron a México a alcanzar la autosuficiencia en la producción de trigo en los años cincuenta. En los años sesenta y setenta, las mismas variedades ayudaron a India y Pakistán a evitar la hambruna y producir cosechas récord.
El resultado de la expansión de la adopción de variedades mejoradas y prácticas agrícolas se llamó la «Revolución Verde».
En 1970, Borlaug, quien lideraba la investigación de trigo en el CIMMYT, recibió el Premio Nobel de la Paz por sus contribuciones a la Revolución Verde.
Cosechando logros sobre el legado
A través de los años, desde su establecimiento oficial en 1966, el CIMMYT se ha basado en este sólido legado de trabajo premiado.
Evangelina Villegas y Surinder Vasal recibieron el Premio Mundial de la Alimentación 2000 por mejorar las dietas de millones de «los ciudadanos más desnutridos y mal alimentados del mundo» a través de su trabajo en el CIMMYT para desarrollar maíz con calidad proteica.
En 2014, el ex director de trigo del CIMMYT, Sanjaya Rajaram, recibió el Premio Mundial de la Alimentación por su investigación de vanguardia en mejoramiento que ayuda significativamente a aliviar el hambre mundial. El mismo año, Bram Govaerts recibió el «Premio Norman Borlaug de Campo».
Los científicos del CIMMYT han ganado muchos otros premios por investigación y trabajo de campo en los últimos 50 años, la gran cantidad de trofeos, títulos, certificados, placas conmemorativas y medallas reconociendo la excelencia científica es demasiado amplia para enumerarla, pero algunos de los más destacados son:
- Cinco Premios de la Amistad de China – Surinder K. Vasal – 2001, Ken Sayre – 2002, Hans Braun – 2003, José Luis Araus – 2008, Ravi Singh – 2015
- Dos Premios CM Donald de Australia – Tony Fischer – 2004, Tim Reeves – 2017
- Medalla de Oro del Congreso – Borlaug, 2006
- Premio Rey Baudouin del CGIAR – CIMMYT, 2006
- Premio Científico Internacional Louis Malassis – Ken Sayer, 2010
Celebrando 50 años de investigación de impacto
Del 27 al 29 de septiembre de 2016, el CIMMYT reunió a más de 500 científicos, funcionarios gubernamentales, miembros de la comunidad internacional de agricultura para el desarrollo y agricultores para celebrar su 50 aniversario durante tres días de conferencias.
El evento fue una oportunidad especial para reflexionar sobre el pasado y discutir cómo los desafíos socioambientales del futuro afectarán la investigación agrícola para el desarrollo, los rendimientos de los cultivos y a los pequeños agricultores.
